可能真的是这么疼的事情吧……
“一……二……三！唔……四！五——”
马鞭肆意地在少女那已经红肿的屁股上留下新的鞭痕，一道道的肉棱，以比红色的臀肉更淡的色泽，随着马鞭的抽打而在屁股上显现出来。他看着少女的双手不停地握拳、伸直，然后又不知所措地抓住了床单，但她没有过度的闪躲，只是默默地流下眼泪，并轻轻地张开嘴，用有些嘶哑的嗓音，报出应报的数字。
屋子很静，静到只能听到鞭子的声响，和少女的轻叫。好像在执行的，不是对一名赤裸少女的惩罚，而是一次洗礼，或者一次苦行僧的修行。鞭痕一道一道地布满了少女的臀肉，确实和藤条的伤痕有点像，不过马鞭要更为难以控制，那鞭痕也更快地出现了歪曲，它们和其他的鞭痕重叠起来，虽然没有流血，但卡诺什能看到，那臀肉上的伤痕，颜色又深了许多，又隆起了许多。
带来的疼痛，恐怕也重了许多。
梅蕾塔只是在抽泣，她好像已经没有力气喊叫，正如以往的重罚时，打到最后时的样子。
不过以往的那个时候，她都会被固定住，而且嘴里还会塞上什么，而今天，她没有被束缚，还安安稳稳地报着数。
惩罚如流水线一般进行着，这房间似乎成了一个诡异的打屁股工坊，而双腿被举高的那个少女，就是等待被加工的产品。也许是火枪，也许是别的什么。总之就是需要千锤万打之后，才能独当一面的东西。
当然，也不排除，她可能会成为史上最伟大的魔法师。
或者先知什么的？不知道，卡诺什不在乎，他从来没打算强迫梅蕾塔做甚么，也不会去反对梅蕾塔请求他做的事。他从来没有擅自为这孩子施加什么期待，收她为徒，说实话是眼缘作怪，如果只是工作委托的话，他可不会主动领上一个几乎毫无战斗经验的拖油瓶。
确实也有馋她身子的成分。这方面卡诺什否定不了，他想着，还把鞭子挥了上去，手上的力道，可没有丝毫的减弱。
“三十……”
那床单好像要被她抓破一般，膝窝也在不自主地试图弯曲，她已经有点控制不住自己的身体，但还是在勉力硬撑。卡诺什虽然有一些心疼，但也知道，这是魔法师必经的阶段。
打碎防线，忍耐痛苦，再重组这一切。
再用过程中的小小快乐，来填补这一路上的巨大缺失。
魔法师就是这样的生物，在某种意义上，可以算精神上的残废。到了卡诺什这个地步，就是几乎对人间的刺激毫无感觉的行尸走肉，有些甚至要靠着人性的残渣而过活。如果梅蕾塔要做圣火的取回者，甚至是神的代言人或者君主什么的，这些痛苦对她而言，就会是九牛一毛。
他要亲手把少女变成他的样子。
他要送这个天才，登上超越自己这个师父的地位。
所以他没有留手，所以他不能留手。
马鞭重重地亲吻着少女的臀肉，让她那双被大手紧紧按住的洁白玉腿也随之颤抖。
“呜呜……四、四十八……”少女的声音已经小到几乎听不见，但明显已经感受到了即将结束的曙光。
也许这些羞辱和惩罚，会在一个普通的魔法师梅蕾塔身上，成为刻苦学习的象征。
但更有可能的是——
一个更伟大的魔法师，在某一天，将这个被惩罚到脱力的日子。
视为一段比现实更美好的回忆。
“五十……呜……”
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预定的出发时间是晚上，卡诺什要给自己的徒弟足够的恢复时间，他施了法，抹了药，还为她灌下了那又苦又辣的魔力药水，看着她在怀中安稳地睡着。
因为她是赖在卡诺什怀里睡着的，所以卡诺什只能呆呆地坐在床上，通过结界瞭望这座城市。
稀疏的人流，顺着狭窄的道路聚来散去。空空如也的圣火台旁，时刻有卫兵在换班站岗。